La púrpura imperial, una pintura que en su día adornó las togas de los emperadores romanos y que fue el tinte secreto de la reina Cleopatra, ha vuelto a ser descubierta por un jubilado británico, según publica "The Daily Telegraph" y reseña la agencia Efe.

La púrpura imperial, una de las pinturas más viejas de las conocidas por el hombre, procede del murex (un molusco gasterópodo), y su método de producción, mantenida en secreto durante miles de años, se perdió tras el saqueo de Constantinopla ocurrido en el año 1453.

John Edmonds descubrió el secreto, como siempre suele suceder: por casualidad y sin buscarlo, ya que en realidad estaba investigando la fermentación de las pigmentaciones de añil.

Utilizando una jarra de berberechos, molusco similar al murex, Edmonds fermentó su pigmentación en una solución de agua y cenizas.

La solución, inicialmente de color púrpura, con el tiempo se volvió verde, pero al entrar en contacto con la luz, se cambió de nuevo, esta vez al famoso púrpura imperial.

"La tecnología de la Edad de Hierro permitía este proceso de pigmentación tan obvio pero a la vez tan complejo y por ello el método de fabricación se podría mantener en secreto con facilidad y sólo por casualidad pudo descubrirse" explicó Edmonds.

"Creo que fue así como se tiñeron las velas del barco de Cleopatra mientras, abrazada a Marco Antonio, navegaba hacia su muerte en la famosa batalla de Actium", declaró el investigador al rememorar a una de las reina que más despierta interés entre el público en general.