Jesús M. Nieto, profesor de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de León, viene dedicando gran parte de su investigación al estudio de la literatura judía en lengua griega, iniciada con la tesis doctoral sobre los «Oráculos Sibilinos». Posteriormente, realizó la primera traducción completa de la «Historia de la guerra de los judíos» de Flavio Josefo, con una amplia introducción y abundantes notas, que intenta situar al autor judeo-helenístico en el conflictivo ambiente del siglo I de nuestra era.

Los problemas sociales, políticos, económicos, religiosos o lingüísticos afloran en esta obra con especial relieve, en la que se intenta poner fin al antisemitismo imperante en la época. También entonces los judíos eran objeto de burlas y ataques, sobre todo en Egipto. Flavio Josefo sale al paso de falsas acusaciones y crea una historia en sus Antigüedades judías, que hace propaganda de la grandeza y nobleza de su raza.

Igualmente, ha estudiado la readaptación de los mitos paganos por los cristianos, no sólo en los primeros siglos de implantación del cristianismo, sino a lo largo de otros períodos de la historia del cristianismo occidental. Por ejemplo, el caso de Orfeo, que fue al mundo de los muertos y regresó, es asimilado a Cristo, que también venció a la muerte y estuvo entre los muertos. O Hércules, que luchó y venció a numerosos monstruos, es equiparable a Cristo y a su lucha contra el mal.

Dentro de la línea investigadora del profesor Nieto, en breves fechas se publicará el volumen VII de los «Apócrifos del Antiguo Testamento», donde se recogen fragmentos de historiadores, poetas y filósofos judeo-helenísticos. En ellos se observa cómo los judíos de la Diáspora de lengua griega intentan asimilarse con los griegos, que son sus dominadores, y buscan demostrar que también son un pueblo importante con antepasados equiparables a los de los griegos y romanos. En los textos apócrifos se busca poner en relación las conocidas historias de la Biblia con famosos personajes de la mitología y de la historia de Grecia. Esta simbiosis demuestra ese anhelo de supervivencia de las comunidades judías, que aunque estaban ya helenizadas, no se resistían a perder sus tradiciones.

La mitología comparada y la historia de las religiones es un campo muy interesante que está siendo objeto de estudio. El profesor Nieto ha buscado en los textos de autores como Demetrio, Artápano, Eupólemo, Cleodemo, Teódoto, Filón el Viejo o Justo de Tiberíades que, tras ser ordenados, traducidos y comentados, han proporcionado la primera traducción al castellano que ayudará a un mejor conocimiento del momento histórico que media entre el final del paganismo y el nacimiento del cristianismo, que además quiere distinguirse del judaísmo.

También se ha prestado especial atención a la literatura profética de judíos y cristianos en lengua griega. Se han estudiado los textos de la Sibila, la profetisa más famosa del mundo antiguo, y sus predicciones sobre el judaísmo y el cristianismo, y se han rastreado este tipo de vaticinios en otros textos, como las profecías del persa Histaspes. El análisis de estos textos proféticos permite abordar su comparación tanto con la literatura oracular griega (Apolo y la Pitia), como con los testimonios de los profetas bíblicos.