Y concretamente está escrita desde el punto de vista de lo social y lo público, que es de la forma en la que siempre ha entendido Monleón la cultura en general, y el teatro en particular, pero también la vida misma.

El autor no esconde su ideología de izquierdas y asegura que la fecha del 14 de marzo le resultó "simpática", y en este sentido defiende que "la cultura no es un elemento de consumo ni de élite".

Después de tantos años de Festival ligado al devenir político de España, Monleón plantea ahora "si entre todos encontraremos las fuerzas necesarias para trabajar por un país en paz, y donde la cultura popular ha de ser un elemento esencial para la vida del país".

"De allí -año 1933 en el que se representa por primera vez "Medea" por Margarita Xirgú- a aquí, se ha recorrido un largo camino que refleja en momentos determinados la vitoria de la república, la victoria del fascismo, la transición, la época de las autonomías hasta llegar a hoy, donde se plantea la eterna pregunta de qué hemos de hacer, qué puede hacer Mérida y el teatro para que de verdad, que es lo que importa, el país y nosotros seamos un poco mejores y haya un poco más de decencia y de verdad en la vida pública española".

En cuanto al papel del festival de Mérida en el desarrollo cultural del país, dijo que ha conseguido aportaciones importantes al teatro contemporáneo. Así, argumentó que sin el escenario de Mérida habría muchas tragedias griegas que no se hubieran representado en España, un país cuya atención hacia los textos grecolatinos, según dijo, no ha sido la más deseada.

Asimismo, dijo que Mérida introdujo el debate sobre los clásicos, puesto que fue en su teatro romano donde siempre se han dado cita elementos de provocación, y que los trataba de forma diferente a la "cicatería con la que España ha tratado a los clásicos".

Y es que "en Mérida ha habido desacuerdo en el mejor sentido de la palabra. El problema está en que los desacuerdos producen la muerte o la vida, y una diferencia entre ideología de izquierda y derecha, sería que para la derecha el desacuerdo produce la muerte y para la izquierda el desacuerdo es necesario".

Entre otros desacuerdos producidos y a los que se ha dado respuesta en Mérida, precisamente a través de las figuras de sus directores, se encuentra según Monleón en la justificación de si el teatro público debe regirse por el número de espectadores o bien si debe atender a la calidad y al rigor aunque no esté respaldado por el público.

Precisamente de esta última acepción es defensor el actual director del Festival, Jorge Márquez, quien encargó esta obra a Monleón "obligado por la efeméride", pero también porque se hacía "necesaria para la historia y para el futuro del Festival".

Márquez, que reconoce en Monleón a su "colega maestro", asegura que después de leer el libro siente que el Festival de Mérida "es mucho más de lo que yo pensaba", en el sentido de que las obras representadas en el teatro romano cada verano se han convertido en "fiel espejo" y "testigo" de la historia de España.

Por su parte, el consejero de Cultura, Francisco Muñoz, en representación del Patronato de Festival, dijo que Monleón era la persona más indicada para llevar a cabo esta obra. Asimismo, destacó que en España, y teniendo en cuenta la trayectoria política mantenida en el último siglo, es muy difícil que un evento cultural cumpla 50 ediciones.