|
Es
probable
que
nuestro
satélite
haya
participado
en
la
evolución
del
intelecto
humano
y
que
hace
un
millón
de
años
el
«Homo
antecessor»
quedara
con
cara
de
pánfilo
observando
la
redondez
y el
brillo
de
la
Luna
desde
la
entrada
a su
cueva.
Pero
no
hay
que
ir
tan
lejos
en
el
tiempo.
Veamos
cómo
el
«Homo
sapiens»
determinó
la
distancia
que
nos
separa
de
la
Luna.
En
el
año
320
a.
C.
el
griego
Aristarco
de
Samos
dedujo
que
el
diámetro
de
la
Tierra
es
cuatro
veces
mayor
que
el
de
la
Luna
observando
un
eclipse
total
de
Luna
y
midiendo
el
tiempo
que
la
Luna
está
dentro
de
la
sombra
y el
que
transcurre
desde
que
comienza
a
abandonarla
hasta
que
lo
hace
totalmente.
Además,
se
observa
que
la
Luna
se
desplaza
en
una
hora
sobre
el
fondo
estelar
una
distancia
igual
a su
diámetro
y
que
tarda
27
días
y
ocho
horas
en
completar
la
vuelta
de
360°
alrededor
de
la
Tierra.
Con
estas
observaciones
Aristarco
estimó
que
la
distancia
de
la
Tierra
a la
Luna
es
unas
treinta
veces
el
diámetro
de
la
Tierra.
Tan
sólo
cuarenta
años
más
tarde,
Eratóstenes
de
Cirene
determinó
el
diámetro
de
la
Tierra
con
un
histórico
y
ocurrente
experimento
que
consiste
en
medir
la
sombra
de
un
palo
vertical
en
dos
ciudades
diferentes,
Alejandría
y
Siena
(Assuán),
el
mismo
día
del
año
y a
la
misma
hora.
Determinó
un
diámetro
terrestre
de
12.851
kilómetros
(sorprendentemente
bueno
el
experimento
si
se
tiene
en
cuenta
que
el
medido
en
la
actualidad
es
12.760
kilómetros).
Cuatro
años
más
tarde Hiparco
de
Nicea
mejoró
las
observaciones
de
Aristarco
y
Eratóstenes
y
concluyó
que
la
Luna
está
a
una
distancia
de
nosotros
de
385.530
kilómetros. Hiparco
está
considerado
como
el
más
grande
astrónomo
de
la
antigüedad.
Lástima
que
después
la
historia
de
la
Humanidad
cogiera
derroteros
oscuros
para
la
ciencia
y el
conocimiento
humano,
porque
hasta
bien
entrado
el
siglo XVIII,
en
el
año
1751,
no
se
volvió
a
intentar
determinar
la
distancia
hasta
nuestra
Luna:
fueron
los
franceses
Lalande
y
Lacaille
quienes
afinaron
a
384.530
kilómetros.
Julián
Rojo
Nájera,
Sociedad
Astronómica
Asturiana
http://www.saaomega.com |
