Ahora, arqueólogos creen haber hallado evidencias de que al menos parte de la leyenda podría ser cierta: ruinas de un palacio real descubiertos en el Foro Romano, que datan aproximadamente del período de la legendaria fundación de la ciudad eterna. Andrea Carandini, profesor de arqueología en la universidad Sapienza, de Roma, que ha estado realizando excavaciones en el foro durante más de 20 años, dijo que hizo el descubrimiento en el curso del mes pasado, en el sitio donde se halla el Templo de Rómulo.

Se encuentra al lado del Santuario de Vesta, la diosa romana del hogar, y justo fuera del muro Palatino, sitio de las primeras evidencias de civilización en Roma.

Donde previos arqueólogos han encontrado sólo cabañas en el área que datan del siglo VIII AC, Carandini y su equipo han descubierto restos de un majestuoso esplendor: un palacio de 345 metros cuadrados. Del total, 105 metros cuadrados están cubiertos; el resto es un patio. Hay también una entrada monumental, y elaborados muebles y cerámicas.

Las paredes fueron hechas de madera y de arcilla, y el piso, de virutas de madera y de tierra apisonada. Al hacerse exámenes de la arcilla se confirmó la era en que el palacio fue erigido.

Carandini dijo que la residencia "tiene dimensiones absolutamente extraordinarias", y "no puede ser otra cosa que un palacio real".

El arqueólogo también encontró una cabaña donde vírgenes vestales habrían encendido una llama sagrada.

Eugenio La Rocca, director de monumentos de la ciudad de Roma, dijo que la interpretación de las ruinas hecha por Carandini parece ser acertada.

"Lo que está surgiendo de la excavación de Carandini, que puede ser considerado la mayor autoridad en ese campo, es una lectura arqueológica muy coherente", dijo La Rocca al diario Il Messaggero.

"Quienquiera que creó la leyenda lo hizo con el conocimiento de que se basaba en hechos históricos", declaró al diario. "Eso no significa necesariamente que la historia de Rómulo y Remo haya ocurrido de esa manera, sólo que el mito legado por la mayoría de los escritores latinos es mucho más que una hipótesis".

De acuerdo al mito fundador de Roma, la hija de un rey derrocado por su hermano fue obligada a convertirse en una virgen vestal a fin de que no tuviera hijos. Pero Rhea Silvia quedó embarazada con los hijos del dios Marte.

Cuando los infantes fueron descubiertos, la princesa fue apresada, y los bebés fueron lanzados a la deriva, dentro de una canasta, por el río Tíber, que atraviesa Roma.

De acuerdo a la leyenda, los gemelos lograron llegar sanos y salvos a tierra firme, y fueron amamantados por una loba hasta que fueron rescatados por un pastor, que los crió.